L’histoire est souvent bien simple : une fille tombe amoureuse d’un garçon qui est là pour elle dans certains moments difficiles, lui offre des cadeaux et des bijoux de façon inattendue et la fait sentir belle et spéciale. Puis un jour, la manipulation commence :

• il lui demande de rembourser les dettes qu’il dit avoir accumulées à cause d’elle et des cadeaux qu’il a dû lui acheter;

• il valorise la vente de services sexuels et lui montre que c’est un moyen de gagner de l’argent facile et rapide, en plus d’avoir un statut auprès de la gang;

• il lui demande de l’aide financière lors d’une impasse et établit des projets coûteux comme l’achat d’une maison ou des voyages.

Une histoire similaire peut se répéter avec des relations queer ou même amicales. En fait, il peut arriver qu’un proxénète délègue à des recruteuses (des femmes qu’il exploite déjà) la responsabilité de trouver de nouvelles victimes. Celles-ci vont souvent utiliser l’amitié comme levier pour contrôler les personnes ciblées.

Une autre stratégie pour recruter consiste à passer par un service rendu, par exemple dans un contexte de fugue ou d’itinérance. Après avoir répondu aux besoins d’une potentielle victime en situation précaire, une compensation est ensuite demandée et l’opportunité de vendre des services sexuels se présente.

La stratégie de l’endettement peut aussi être utilisée en parallèle à la séduction ou au dépannage. Elle consiste à couvrir la victime de cadeaux et à lui offrir un mode de vie extravagant pendant une certaine période, ou encore à encourager la consommation de substances lors d’événements sociaux. Plus tard, les montants dépensés doivent être remboursés. Dans ces circonstances, la vente de services sexuels est souvent proposée comme une alternative temporaire.

Dans d’autres cas, des femmes et des personnes de la diversité de genre sont recrutées via l’enlèvement et la coercition. Le déplacement des victimes vers d’autres villes ou d’autres provinces complique la recherche d’aide pour s’en sortir, notamment en imposant des barrières linguistiques. Toutefois, cette stratégie semble plus rarement utilisée par les proxénètes.

Une simple relation d’affaires basée sur l’opportunité peut aussi être établie entre le proxénète et certaines femmes. Cette relation est caractérisée par des liens basés principalement sur des échanges économiques. Par exemple, le proxénète peut approcher une travailleuse du sexe et lui proposer de se joindre à son équipe pour augmenter ses profits. Cette relation a donc davantage une connotation économique qu’amoureuse. Le proxénète est en quelque sorte le gérant d’une entreprise et les femmes sont ses employées. Toutefois, les intentions du proxénète ne sont pas honorables et ce qui semblait être une relation mutuellement profitable peut tourner en situation d’exploitation. Il arrive que ces femmes soient retenues contre leur gré et deviennent victimes de diverses formes de contrôle et de violence.